Washington, D.C. – Pembekuan dana yang dilakukan oleh mantan Presiden Donald Trump pada tahun 2024 berdampak besar terhadap upaya pencegahan kebakaran hutan di Amerika Serikat. Keputusan tersebut menghambat pendanaan untuk berbagai program yang dirancang untuk mengurangi risiko kebakaran hutan, yang semakin meningkat akibat perubahan iklim. Keputusan pembekuan ini menjadi sorotan. Setelah berbagai wilayah di AS mengalami kebakaran besar yang merusak ribuan hektar lahan dan mengancam kehidupan banyak orang.

Menurut laporan yang dikeluarkan oleh Badan Perlindungan Lingkungan AS (EPA) dan Departemen Kehutanan Amerika Serikat (USFS), beberapa upaya mitigasi dan pencegahan kebakaran hutan terpaksa dihentikan karena tidak adanya aliran dana yang memadai. Pembekuan dana ini membuat banyak program yang telah direncanakan terhenti di tengah jalan. Menyebabkan kesulitan bagi petugas pemadam kebakaran dan lembaga pemerintah untuk menanggulangi kebakaran hutan yang terus meningkat.

Dampak Pembekuan Dana terhadap Pencegahan Kebakaran Hutan

Pembekuan dana ini berawal pada akhir masa jabatan Donald Trump, yang mengajukan keputusan untuk menangguhkan berbagai alokasi anggaran. Untuk pencegahan kebakaran hutan, dengan alasan penghematan anggaran. Langkah ini mengurangi kemampuan badan-badan pemerintah dalam melaksanakan program pengelolaan hutan yang bertujuan untuk mengurangi kebakaran hutan besar-besaran. Selain itu, pembekuan dana juga menghambat pengadaan alat-alat pemadam kebakaran yang lebih canggih dan peralatan lain yang dibutuhkan dalam menghadapi ancaman kebakaran yang semakin besar.

“Pembekuan dana yang dilakukan pada 2024 sangat berdampak buruk. Kita tahu kebakaran hutan bukan hanya masalah musiman. Tetapi sudah menjadi masalah besar yang harus ditanggulangi dengan perencanaan jangka panjang.” Kata Dr. Linda Thompson, seorang ahli kebakaran hutan dari Universitas California. “Beberapa kebijakan yang sudah direncanakan untuk memitigasi risiko kebakaran kini terpaksa dihentikan, dan ini bisa memperburuk situasi di tahun-tahun mendatang.”

Program Pencegahan yang Terhambat

Beberapa program utama yang terdampak oleh pembekuan dana termasuk pengelolaan vegetasi, pemantauan kebakaran hutan menggunakan teknologi satelit. Serta pelatihan personel untuk menghadapi kebakaran yang lebih besar dan lebih kompleks. Program pengelolaan vegetasi adalah salah satu metode penting yang dilakukan untuk mengurangi bahan bakar kebakaran di area yang rawan. Selain itu, dana yang dibekukan juga mencakup pembangunan infrastruktur pemadam kebakaran yang lebih efisien. Serta pendanaan untuk proyek-proyek restorasi hutan yang bertujuan memperbaiki ekosistem yang rusak akibat kebakaran.

“Kami sangat bergantung pada pendanaan ini untuk melakukan tindakan preventif yang dapat menyelamatkan hutan kita dan mencegah kerugian besar akibat kebakaran,” ujar Michael Davis, Kepala Bagian Pengelolaan Kebakaran Hutan di USFS. “Dengan adanya pembekuan dana ini, banyak upaya kita yang terhenti. Itu menyebabkan kita harus bekerja dengan anggaran yang jauh lebih kecil.”

Kenaikan Kasus Kebakaran Hutan

Menurut data dari National Interagency Fire Center (NIFC), kebakaran hutan yang terjadi pada tahun 2024 melibatkan lebih dari 10 juta hektar lahan di seluruh Amerika Serikat. Dengan kerugian yang diperkirakan mencapai lebih dari $10 miliar. Banyak dari kebakaran ini terjadi di negara bagian yang rawan terhadap kebakaran hutan, seperti California, Oregon, dan Washington. Para ahli memperkirakan, jika tidak ada langkah-langkah pencegahan yang efektif. Kebakaran hutan di masa depan bisa jauh lebih besar dan merusak lebih banyak kehidupan serta infrastruktur.

Sebagai contoh, kebakaran hutan di California yang terjadi pada akhir 2024 telah memusnahkan lebih dari 1 juta hektar hutan. Memaksa ribuan orang untuk dievakuasi dan menyebabkan kerugian yang luar biasa. “Kerugian dari kebakaran ini sangat besar, baik dari segi finansial maupun sosial. Jika dana untuk pencegahan kebakaran hutan terus terhambat. Kita bisa menghadapi situasi yang jauh lebih buruk di masa depan,” ujar Gubernur California, Gavin Newsom.

Upaya Perbaikan dan Rencana Ke Depan

Meskipun terdapat kendala dari pembekuan dana tersebut, sejumlah pihak berwenang di Amerika Serikat mulai merencanakan upaya untuk mengatasi kekurangan anggaran. Pemerintahan saat ini, di bawah kepemimpinan Presiden Joe Biden, sedang mencari cara untuk mengalokasikan anggaran yang lebih besar untuk pengelolaan kebakaran hutan dan upaya mitigasi. Dalam beberapa bulan terakhir, Kongres AS juga mulai mempertimbangkan kebijakan baru untuk mendanai program pencegahan kebakaran dengan tujuan mengurangi dampak kebakaran yang semakin parah.

Sementara itu, organisasi lingkungan hidup seperti Greenpeace dan The Nature Conservancy menuntut agar lebih banyak investasi dialokasikan untuk program pengelolaan hutan secara berkelanjutan dan pencegahan kebakaran. Mereka menyarankan agar langkah-langkah pencegahan yang lebih holistik, termasuk pembaruan teknologi pemantauan kebakaran dan restorasi ekosistem, diprioritaskan untuk mengurangi ancaman kebakaran hutan yang semakin meningkat.